Celá Európa leží na severnej pologuli, to znamená na sever od rovníka. Najsevernejšie miesta európskej pevniny siahajú až za 70 severnej geografickej šírky, ale niektoré ostrovy priliehajúce európskym štátom sú ešte severnej šírky. Najjužnejšie miesta európskeho svetadiela musíme hľadať tam, kde sa Európa približne k Afrike. Nachádzajú sa približne na úrovni severnej geografickej šírky. Európu prechádza hlavný (nultý) poludník. Znamená to, že časť jej územia sa rozprestiera na východnej pologuli a časť na západnej  pologuli. Iba veľmi malá časť európskej pevniny leží na západ od hlavného poludníka. Najďalej na západ síce zasahujú Azorské ostrovy a Island, ale najzápadnejšie miesto na pevnine leží na území Portugalska. Väčšia časť východnej hranice Európy prebieha po súši. Najvýchodnejšie miesto je preto na pevnine, konkrétne v pohorí Ural v Rusku. Hranica medzi Európa zasahuje najďalej na východ. Je to viac ako 60 východnej geografickej dĺžky. Suchozemskú hranicu má Európa jedine a Áziou na východe a juhovýchode. Európu obmývajú moria dvoch oceánov – Atlantického a Severného ľadového. K najväčším z nich patria Stredozemné, Severné,  Baltské a Nórske more. Cez oba oceány sa z Európy možno dostať do Ameriky. Z Európy je oveľa bližšie do Severnej Ameriky[1] ako do Južnej Ameriky. Cesta cez Severný ľadový oceán do Severnej Ameriky je síce o niečo kratšia, ale na druhej strane oveľa ťažšia a nebezpečnejšia ako cesta cez Atlantický oceán. Na juhu oddeľuje Stredozemné more Európu do Afriky. Vzdialenosť v najužšom mieste – Gibraltárskom prielive[2] – je iba 14 kilometrov.